Google專利組合"過弱" 無法保護Android

對Google的專利資產組合分析表明相比與對手，如微軟、甲骨文和蘋果，Google 實力較弱，這勢必將導致不可避免的法庭爭端。大約1 周前，IFI CLAIMS 專利服務公司發佈了2010年全美50家公司的排名，微軟排在第三，有3094個新專利，蘋果這顆新星的新專利數為563個，但Google則不在這個名單 上。



去年，Google總共有576個專利，其中新增專利282個。雖然Google最近幾年加強了專利申請，但是它的Android開發者和手機操作系統競爭者的專利組合之間的差距卻在日益擴大。
可能大家都認為主要的高科技公司都擁有諸多專利，Google理應如此。但事實上它和其他競爭者差距很大。例如，微軟就比Google的多25至30倍。這種非直覺的事實成了真正的事實。

2010年，與專利有關的侵權類訴訟案席捲了智能手機市場，今年可能還會加劇。

2010年前，這類案件很少見，主要的幾起是NTP對戰RIM，差點使得美國黑莓服務歇業，最終以6億1250萬美元告終；高通對抗諾基亞和Broadcom等。

Google的Android可能比其他操作系統更容易涉及到侵權案件，以下是一些2010年涉及到Android的例子：

• 蘋果 v HTC
• 甲骨文v Google
• Interval Licensing v Google 和其他公司
• 微軟 v 摩托羅拉
• 蘋果v摩托羅拉
• Gemalto v Google, 三星, 摩托羅拉和HTC
• Vertical Computer Systems v三星和LG
• Helferich Patent Licensing v Huawei
• Multimedia Patent Trust (Alcatel-Lucent) v LG和其他公司
• Hybrid Audio v HTC, 戴爾和其他公司
• Hopewell Culture & Design v 摩托羅拉, 三星, HTC, LG和其他公司
• 索尼v LG

以上的起訴有些是上個季度剛剛開始的，其中有些是針對蘋果，但是比針對Android的少。還有少數涉及到黑莓或其他平台。

在Google的Android許可和較弱的許可組合間確實存在聯繫，但是目前的訴訟人中只有少數是實際銷售產品的，因為真正需要出售產品的廠家都會在起訴前考慮是否還要使用Google其他許可。

現在看來，不管Google在網絡世界如何呼風喚雨，還是阻擋不住甲骨文起訴的步伐。前面的例子可以看出，甲骨文甚至沒有捲入任何一起起訴案中成為被告。

如果Google反起訴，那很可能憑藉自己的籌碼和甲骨文達成了協議。如果它不能，那麼就需要接受這7項專利的起訴，要麼證明沒有侵權，要麼證明它們從某種程度上獲得了許可。否則，甲骨文勝訴，大部分Android應用程式就要被改寫，如此一來，Google損失慘重。

在Google已有的576項專利中，有些也是和別家共有的。Google的專利組合過弱，一方面是數量少，另一方面是缺乏多樣性，大部分都是和搜索有關或位置服務的技術。這樣一種涵蓋範圍狹窄的專利組合，如何能夠對抗蘋果、微軟或甲骨文等富於技術創新的公司呢？並不說Google不具創新性，它只是在對專利組合的數量和多樣性方面的創新性不足。

很可能很多設備製造商過分高估了Google保護Android的抵禦能力。現在很多公司都牽連進了Android有關的侵權起訴案裡。

Google可能並不需要承擔這些合同層面的義務，因為Android是開源的，如果進展順利，Google還可以因禍得福。但是，如果不順利，那麼 Google勢必要受到影響。設備製造商們都知道Google從Android獲利，他們則銷售硬件產品獲利。專利問題使得Android設備在某種意義 上變得沒有贏利點了，即使用戶有需求，這個時候也只有Google為Android買單了。